第34章 送親
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第34章 送親
自從那天被天壽帝轟出去, 丁醇就再也沒進過宮了。
天壽帝仿佛已經遺忘了他，但丁醇知道不可能，等到新的主將傳回來大敗的消息, 他還是要被天壽帝打包送去南邊邊境。
說實話，丁醇很不想去。
因為他到現在也不明白, 他們攻打南詔是為了什麽。
要說南詔騷擾邊境百姓, 但匈奴、月氏、女真，都騷擾啊, 而且匈奴是騷擾的最狠的，綁架大齊百姓, 帶回草原上做奴隸和苦工, 進了草原的大齊人活不過三十歲，都在一日日的鞭笞和勞動中喪失了生氣。
要說起國仇家恨, 那也是匈奴最嚴重，中原和匈奴的戰爭史已經橫亙了千年，從秦皇時代就不滅不休, 秦皇為了抵禦匈奴, 建立長城，而現在長城在哪？一半都在匈奴手裏呢。
……
南詔就不一樣了, 現在它叫南詔, 在中原大亂之前，它叫嶺南, 也是中原國土的一部分。南詔皇室趁機占領了那邊的土地，但因為民眾裏漢人占了很大一部分，他們一開始是用懷柔政策的, 就是慢慢同化，甚至還對大齊皇室示好, 並沒有想要攻打大齊的意思，也許讓他們再發展個五六十年，他們就會反攻大齊了，可現在不是還沒反攻嗎？在丁醇看來，這場曠日持久的戰爭，完全就是天壽帝一個人挑起來的，他們這群人，只是他的馬前卒而已。
然而皇命不可違，丁醇也只能沈沈的嘆口氣，然後等待著新的軍令下發。
丁醇是正三品的懷化大將軍，他是有資格上朝的，只是前些日子剛挨了罵，朝中眾人也摸不清天壽帝想不想看見他，就沒通知他這件事，倒是意外給了丁醇許多時間照顧家裏，同時走訪親友。
安慰過老母，又撫慰了發妻，再問了問孩子的功課，丁醇出來，買了一些瓜果點心，拎著去看望他的恩師。
恩師住址一直都沒變過，就算丁醇一年沒回來了，也記得在什麽地方，站在門邊，他拍了拍門，同時狐疑的看著一旁跟他大眼瞪小眼的車夫。
丁醇：“……”
這馬車是停在詹家和隔壁王家之間的，用料看著頗為昂貴，丁醇下意識的就認為這是王家的客人帶來的，但轉念一想，他又覺得不對，那王家好像就是個開包子鋪的，能有這麽貴重的客人？
正疑惑著，大門打開了一條縫，丁醇連忙轉過身，看見來開門的人居然就是他的恩師詹老太公，丁醇驚呆了。
“師父，您怎麽親自來開門了？不休呢，他不在家？”
就是他不在，詹茴不是在家嗎，怎麽著也不能勞動老太公來做這等事啊！
詹老太公看見拍門的人是他，頓時氣不打一處來，你還好意思問，要不是你不打一聲招呼就上門，他用得著邁開這雙老腿，親自來開門嗎？
不高興的看他一眼，老太公轉身就走，同時對他說：“進來吧，跟我去屋裏說話，別亂看，家裏有客人。”
丁醇這才反應過來，原來那馬車真是詹家客人帶來的，而且看老太公這個態度，那客人還八成是個女性，所以才不好讓詹茴出來開門，那不就冷落了客人了麽。
丁醇當即跟在老太公後面，一眼都不往別的地方瞅，他倒是挺規矩的，殊不知詹茴的屋子裏，孟嬌嬌正扒著門縫看這位丁將軍。
看完了，她還撇撇嘴，站起身來：“也是兩個眼睛一個嘴，沒什麽獨到之處。”
詹茴：“……”
要是能長一個眼睛兩張嘴，丁醇也不可能當將軍了，而是去馬戲團就業了。
孟嬌嬌轉過身，還問她：“他為什麽叫你祖父師父？”
詹茴好言好語的回答：“因為丁將軍年少時跟我祖父學過武，後來他去考武舉，也是我祖父點撥了他一段時日。”
本朝有武舉，考出來的人被稱為武進士，一開始的含金量還不錯，現在就越來越走下坡路了，因為武舉的主考官裏文官越來越多，文官又看不懂打打殺殺，他們就喜歡看文章，現在培養出來的武進士槍棒不一定好，但文章一定做的很優秀，能不走下坡路麽。
孟嬌嬌對武舉了解不多，興趣使然，她見過的、認識的，基本都是文人，哦了一聲，她坐下來，隨口問了一句：“那是什麽時候？我看他年紀也不是很大的樣子。”
詹茴：“天壽六年。”
孟嬌嬌：“……”
也就是詹慎游死了一年以後，孟嬌嬌陷入沈默，先在心裏感慨了句，這個人還挺講義氣的，沒有因為那件事就遠離詹家，然後，她才快速的開口，改變話題。
自從來了詹家，她的情商真是與日俱增，也沒辦法，踩雷多了，都形成條件反射了。
“我二哥見過他，就是初八那天，他被叫進宮裏，這個丁將軍也在。”
說起那一天，孟嬌嬌免不了的又想起臨江王來，神色頓時低落了許多。
孟嬌嬌雖然有點戀愛腦，但大是大非還是可以的，她都跟臨江王私下往來那麽多回了，楞是一個人都沒告訴，對詹茴，她也守口如瓶，詹茴不知道她在想什麽，只好叫她：“嬌嬌？”
孟嬌嬌擡起頭，看見詹茴有些擔心的面孔，她突然湊近了，不太規矩的把胳膊放在高幾上，撐著自己的臉，好奇的問她：“阿茴，若要嫁人，你以後想嫁什麽樣的人？”
饒是詹茴，聽了這個問題，也有點臉紅。
“你問這個做什麽？”
孟嬌嬌：“問問嘛，這裏又沒有別人。”
詹茴抿唇：“婚姻大事哪是小娘子能置喙的，縱使我父母都不在了，還有祖父和哥哥為我張羅。”
孟嬌嬌：“那你自己，總有自己的一些想法吧？”
肯定有啊。
只是，以詹茴的性子，她是不會往外說的。
然而孟嬌嬌已經趴在高幾之上了，仰著臉，那雙和孟昔昭有點像的圓溜溜的眼睛朝她看來，一眨一眨的，讓人無法拒絕她的要求。
詹茴：“……你真想聽？”
孟嬌嬌連連點頭。
默了默，詹茴開口：“嫁什麽人，我沒有想過，我只願以後所嫁之人，能護我詹家，助我詹家，順境時，他是我家的助力，逆境時，他是我家的退路。”
孟嬌嬌聽得一臉懵逼。
張著嘴，她楞了楞，然後問：“那你自己呢？他是你的夫君，你不希望他對你好嗎？”
詹茴卻是一笑：“對我詹家好，就是對我最大的好。”
孟嬌嬌：“……”
這倆人在小房間裏嘀嘀咕咕，那一邊，丁醇的表情不比孟嬌嬌好到哪去。
“不休從軍了？！”
丁醇十分震驚。
詹老太公點點頭，他跟詹不休一樣，都不是愛說話的人。
丁醇忍不住站起來，在堂前來回走了兩圈，“怎麽……他怎麽就突然改主意了，之前我說讓他來我麾下做個虞侯，他不願意，現在卻去禁軍中做勞什子的指揮使。”
丁醇提這事的時候是兩年前，那時候他不是懷化大將軍，而是宣威將軍，雖然一個正三品一個正四品，但待遇大差不差，手下都能有自己的親兵，他的虞侯可是有品級的，能跟著他外出打仗掙軍功，而且不需要日日操練軍漢，這不比當個指揮使強太多了？
詹老太公倒是覺得，做虞侯和做底層指揮使沒什麽區別，都是在別人手下做事。
他只回答了丁醇的那個問題：“被孟家那個小子勾的。”
丁醇現在對姓孟的人有點敏感，怔了一下，他問：“是哪家姓孟的？”
詹老太公：“還能是哪家姓孟的，就是孟參政他家的小兒子。”
＊
孟昔昭不知道他前期撒的種子已經漸漸可以收獲了，隨著時日加深，他在應天府的人脈也漸漸增多，以後他已經不用事事都親力親為，總有些人會替他宣揚名聲。
不過，這個名聲到底是壞是好……那就仁者見仁、智者見智了。
這時他也沒時間去管別人怎麽看他了，他忙得四腳朝天的，每天睜眼就是一堆事情。
左賢王的隊伍已經進入了大齊境內，正在緩步前來，但再緩，有個七八日也到應天府了，他們的人不善水路，走的是陸路，據說人人都騎馬，也不比水路慢。
鴻臚寺為了接待這位左賢王，連韓道真都沒工夫打坐了，各種準備，生怕有一點地方怠慢了人家。
作為周邊國家當中最強盛的匈奴，固然有必須禮遇他們、以免他們懷恨在心的原因在，但讓鴻臚寺這麽嚴陣以待的直接原因，還是匈奴人太不給面子。
入主過一次中原，他們就覺得中原人都是垃圾，被趕出去以後，他們還覺得是中原人搶了他們的地盤，深恨中原。
此時此刻，中原人和被迫反攻的南詔人是同病相憐的。
大家共用一個感想，那就是——你們還講不講理了？！
……
總之，因著這些事，匈奴人養成了眼高於頂的習慣，平等的看不起每一個大齊人民，底下百姓，他們遇見了就掠走，當奴隸使喚，要是去問罪單於庭，他們還會說，匈奴是草原上的國度，草原兒郎在軍事上聽單於的指揮，但在生活上，他們自給自足，就是單於也沒法命令他們做些什麽。
而大齊，大齊還能說什麽，只能捏鼻子認了，他們跟南詔都打了十二年，難道還能打得過兵力更強的匈奴麽，而且一旦兩邊都打起來，大齊只有一個下場，那就是被包了餃子。
匈奴的貴族則稍微好一點，他們不會把大齊人帶回去當奴隸，但本質是因為，人家不缺奴隸，而且，就是不帶回去，他們也能當著面，三百六十度的展示自己的高貴，管你是大齊官員還是大齊貴族，全都不給面子，只要不滿意，當場就掀桌子，惹急了，還會掏出刀來給你一刀。
所以，鴻臚寺這麽重視，並不只是為了大齊的臉面，更多的，還是為了自己的性命啊！
……
鴻臚寺這邊這麽忙，莊子那邊又搞出事來了，一天晚上，金珠自己策馬揚鞭，風塵仆仆的騎馬回來，進了府，也不管孟昔昭是不是已經睡下了，幾乎是連滾帶爬的沖到他床前，驚的孟昔昭一個鯉魚打挺爬起來，當場就要收拾細軟。
順便還問了金珠一句：“是不是造反的人打進來了？！”
金珠：“……郎君，您還沒睡醒吧，哪裏來的造反人啊。”
孟昔昭一楞，他抱著被子，不解的看著金珠這灰頭土臉的樣子：“那你這是——”
金珠這才想起來自己回來是幹什麽的，瞬間一臉大喜：“郎君，成了！您說的那個黑/火/藥，他們真做出來了！炸翻了一個木桌呢！”
孟昔昭一聽，頓時放下被子，跟著金珠一起沖出去。
也是這時候，他才發現，自己身邊的這位美女大管家，原來還是個英姿颯爽的女騎師，據金珠所說，是她當時掛靠的那個牙行出錢，讓她學騎馬、學寫字、還學女紅、學彈琴。
因為她長得漂亮，一看就能給他們賺一大筆錢，所以他們才這麽下血本，照這個路線培養下來，別說普通富戶了，就是王公貴族，也不一定用的起她。
好飯不怕晚，金珠正式掛上牙行半年以後，才被偶然路過的孟夫人一眼看中，帶回家送給了孟昔昭。
孟昔昭還真不知道金珠是這麽來的參政府，他不禁好奇的問了一句：“那你一年，能從我娘那裏拿多少銀錢？”
要是以前，金珠能回答的面不改色，但現在，她隱隱察覺到，自從郎君開始做生意開莊子，他就不再是以前那個不當家不知柴米貴的郎君了……
默了默，她先說了一句：“奴婢是拿月銀的，若按年來，約莫四千九百兩紋銀——”
孟昔昭差點沒把眼睛瞪出去：“奪少？！？！”
金珠：“……”
他這反應跟那天孟昔昂抽過去之前有點像，金珠便閉了嘴，沒把後面的絹帛一百匹、綢緞一百匹、金銀玉頭面各十副說出去。
這待遇，多少後宅的貴妾都比不上，而孟夫人之所以花大價錢請這麽一個丫鬟回來，就是看中了她能管人，只要她能把孟昔昭身邊的鶯鶯燕燕們全都管住，別說四千九百兩，就是再加一個零，孟夫人也願意給。
到了莊子上，孟昔昭還有點恍惚。
他當鴻臚寺少卿，一年的俸祿也就二百兩……
因為這件事的沖擊，孟昔昭連看見黑/火/藥試炸成功都高興不起來了。
當初的三組工匠卻很開心，他們畢竟是懂行的人，知道連這麽一點量，都能把老榆木桌子炸翻了，甚至桌腿都炸碎了，那要是再換成一百倍的量、一千倍的量，豈不是就有雷霆之力了，連幾人粗的大樹都能炸斷？
孟昔昭聽著他們興奮的匯報，頓時感覺他們很沒志氣：“炸樹幹什麽？一個個的，森林都被謔謔成那樣了，還不講究環保！要炸就炸房子！去，搞個——”
他看了看工匠拿來的實驗版本，“搞個比它大十倍的版本過來，看看能不能把這間房子炸了！”
工匠：“……”
好好的房子為什麽要炸了它？
工匠們十分不解，懷疑孟昔昭現在是心情不好，他們轉頭看向金珠，後者則一臉淡定，給了他們一個我也不懂的眼神。
……
從這天起，莊子裏三不五時就來上一陣響動，最大的一回，連房子都塌了，嚇得那幾個在這巡邏的軍漢想沖進去，但想起孟昔昭吩咐過的，除非裏面有人求救，不然就不準進去，在門口猶豫了一會兒，他們還是離開了。
孟昔昭也從此開始了鴻臚寺莊子兩頭跑的日子，天天回家倒頭就睡，然後到點醒了就立刻出門，不管上值還是休沐都是如此，心疼的孟夫人給他熬補品，結果還找不到人，只能轉送給孟昔昂喝了。
孟昔昂本來心裏就上火，還喝這些大補的補品，沒兩天就補的流鼻血，他也想找孟昔昭，然而跟孟夫人一樣，根本逮不到他的人影。
孟昔昂還心驚膽戰了一番，怕他這麽忙，都是裝的，其實是幽會太子去了，好在他觀察了一些時日，沒發現什麽不妥之處，這才稍稍的放了一點心。
孟昔昂的想法要是讓太子知道，太子一定會感覺十分冤屈，因為他比孟家人更慘，他已經近一個月都見不到孟昔昭的人影了。
雖說見不到人，可這段時間崔冶出宮的頻率大大增加，郁浮嵐本以為他想做什麽事，然而崔冶出了宮，就是在別院裏坐著，看著怪糾結的，郁浮嵐心疼自家的殿下，去問他，要不要他把孟昔昭請過來，太子又一臉緊繃的拒絕了他。
他也想過要不偷偷去請，別告訴太子就是了，然而看看身邊傷剛養好，但腿腳還有點不便的張碩恭，郁浮嵐搖搖頭，還是打消了這個念頭。
八月初五，左賢王的大隊人馬由北部正門進入應天府城，他們一行六十七人，人人都騎著高頭大馬，後面還有十二匹馬拉著沒有蓬的大車，上面擺著的全都是送給天壽帝的禮物，用一整塊的獸皮遮蓋著，讓人看不清裏面的情況。
但只看這個雄偉的氣勢，還有那塊在中原見都見不著的獸皮，就已經足夠震懾一旁的大齊百姓了。
孟昔昭跟韓道真一起，站在城門處迎接左賢王的隊伍，等人到了近前，左賢王繼續坐在馬背上，他騎的就是汗血寶馬，而且就是要送給天壽帝的汗血寶馬，這馬毛光水滑的，在太陽底下皮毛還泛紅光，看得人目不轉睛。
最起碼韓道真的眼睛是黏上去下不來了，左賢王看到韓道真失態的模樣，頓時蔑笑一聲。
孟昔昭看看指望不上的韓道真，幹脆自己上前一步：“在下鴻臚寺少卿孟昔昭，這是鴻臚寺卿韓道真韓大人，陛下得知左賢王要來大齊，特命我二人在此恭候，左賢王遠道而來，一路勞圖奔波，必是累了，不如先去新建的別苑，休整一番，再進宮覲見陛下。”
左賢王不是第一回來大齊，二十年前，他還是個少年郎的時候，就跟單於來過一次，那次不是來求娶公主的，而是商量進口馬匹的事情，當時單於還不是單於，只是個王子，他也不是左賢王，只是王子身邊的勇士。
上回來住的是驛館，這回怎麽變成別苑了？
他沒問孟昔昭，而是看一眼旁邊的下屬。
那個下屬有點大齊人的面孔，一張嘴，也是一口流利的中原話：“新建的別苑是什麽東西？”
孟昔昭：“……”
看看，只說話流利有什麽用，這說出來的句子，一聽就是外地人才能說的。
他笑：“是在下得知左賢王即將出使大齊，深感左賢王與普通使者的不同，勸諫陛下為左賢王專門打造的一個住處，別苑比驛館寬敞許多，也采納了匈奴原使臣的意見，希望能讓左賢王滿意。”
至於這別苑以後還會給別的使臣住，以及他不僅采納了匈奴使臣的意見，他還采納了很多沮渠慧覺的意見，這事就不需要讓他們知道了。
說到這，左賢王才終於紆尊降貴的看了一眼孟昔昭，跟其他的大齊人比起來，這個人倒是知趣。
但他也不會因為這個就高看孟昔昭一眼，匈奴人看不起大齊人是刻在骨子裏的，甚至孟昔昭這樣做，還會讓他覺得，孟昔昭也是個沒骨氣的大齊人。
然而沒骨氣和沒眼力見，相比起來，左賢王還是更喜歡前者。
從頭到尾，這位左賢王，還有他的部下們，一個都沒下過馬，甚至也沒通知一聲，直接就牽動韁繩，讓馬走起來，孟昔昭還站他前面呢，卻也不能說什麽，只趕緊護著年紀更大的韓道真，往後撤去，把位置讓出來。
等他們走了，孟昔昭和韓道真互相看一眼，倒是不像之前那麽針鋒相對了，兩人都想嘆氣。
但也不能嘆，前面的匈奴人正回頭看他們呢，他們敢嘆氣，左賢王就敢拿這事發作。
把這群人全都送到別苑，孟昔昭又帶著他們看別苑的設施，草原嘛，建築風格也就那樣，比較粗獷，不像大齊這邊，講究特別多，孟昔昭設計別苑細節的時候，把四國的風格都加進去了，要不是大齊裏沒有南詔人，他連南詔的風格都想加進去，至於跟左賢王介紹的時候，自然是只介紹跟匈奴有關的。
反正其他國家的他不熟悉，看不懂，只要他不說，左賢王自然也不會在乎那些奇奇怪怪的地方。
他還以為那都是大齊的風格呢。
孟昔昭一直沒走，因為現在天還挺早的，就算休息完了，也不過午時三刻，他以為左賢王會直接進宮，誰知道，他還是高估匈奴當客人的態度了。
午時都過去了，孟昔昭和韓道真坐的屁股都快麻了，左賢王的下屬，也就是那個長得特像大齊人的金都尉，才走出來，跟他們說，左賢王已經休息了，讓他們都回去，等明日一早，左賢王會自己進宮找大齊皇帝的。
孟昔昭：“……”
韓道真：“……”
真是、真是一群野蠻人！
但他倆還能說什麽呢，人家是大爺，他們只是伺候人家的。
從別苑出來，孟昔昭和韓道真一起回鴻臚寺，兩人的表情都有點嚴肅。
內鬥歸內鬥，在這種一致對外的局面上，他們還是可以互相信任對方的，韓道真雖說迷信了點、小氣了點，可他到底是個大齊人，不至於做違背大齊利益的事。
坐下來，韓道真甚至還真的把孟昔昭當成了自己的副手，跟他商量起來：“你看，明日該怎麽辦？”
孟昔昭又嘆了口氣：“還能怎麽辦，早早的起來，去別苑門口等著，總不能讓匈奴人自己進宮。”
再說了，他們知道皇宮正門在哪邊嗎？別再走錯了。
韓道真點點頭：“也好，那你明天跟我一同過去。”
說完了，他卻沒走，孟昔昭正想吩咐別人，去皇宮裏通知一聲，別讓天壽帝繼續等著了，人家今天不過去了。看見韓道真一臉猶豫，還有話說的模樣，他不禁笑了一聲：“韓大人，您還有什麽事？有話不妨直說，咱們都是鴻臚寺的官員，有什麽可藏著掖著的呢。”
韓道真：“……”
臭小子，你懂什麽。
你以為把匈奴人伺候高興了，伺候走了，就算完了？
沒完！後面還一堆事呢！
孟昔昭能聽到的風聲，韓道真在朝裏待了那麽多年，自然也聽得到，匈奴這回可是求娶公主的，而看陛下那個態度，就差把楚國公主打包好、系個紅絲帶，給匈奴快遞過去了，和親是板上釘釘的，那送公主和親的人員……
禮部必須出人，樞密院必須出人，宗親裏也必須出人，至於他們這個大齊版本的外交部，那更是必須出人……
而鴻臚寺出使的人員，百分之八十是他這個鴻臚寺卿，百分之二十則是孟昔昭這個鴻臚寺少卿。
這都是有例可循的，九年前，趙國公主出嫁匈奴，就是當時的鴻臚寺卿送親，十四年前，商國公主、哦，現在追封商國長公主了，她去和親夏國的時候，也是當時的鴻臚寺卿送親，這倆鴻臚寺卿可都不是一個人，但是，他們都有個共同點。
那就是送親之後沒多久，就死了。
送親夏國那個，在路上染了風寒，倒是治好了，可是後遺癥一直在，回來以後咳嗽不止，不得不辭官歸家，剛到家一年，死了。
至於送親匈奴那個，更慘，送親去的時候沒問題，回來卻因為連遇大雪，被堵在兩國交界處，隨行大夫先病，然後他再病，無人救治的情況下，發高熱，燒了三天，活活把自己給燒死了。
也是在這位死了以後，才輪到韓道真來當這個鴻臚寺卿，本來他還覺得自己運氣挺好的，八年裏沒碰上過這種倒黴事，這不，現在打臉就來了……
韓道真無比的發愁，他甚至很想忽悠一下孟昔昭，讓他覺得送親是個特好的差事，然後求見陛下，把這個差事送給他，但仔細想想，他感覺不太行。
少卿說到底地位還是不夠，天壽帝又是個好面子的人，他肯定不會答應的。
這樣一想，韓道真不禁悲從中來。
吾命休矣！——
孟昔昭坐在他對面，一臉古怪的看著他臉色一變再變，從憂慮、變成苦澀，再從苦澀、變成絕望。
最後，韓道真已經失去了對生活的信心，他晃晃悠悠的站起來，準備回去再點三炷香，上給三清，求他們保佑自己，若真要死，那就死得痛快點吧……
孟昔昭：“…………”
搞不懂這些老年人的想法。
＊
八月已然是秋天，大齊這個時代和現代不太一樣，夏季十分熱，秋季又涼的十分快，才八月，就已經不用扇扇子了，估計到了冬天，會更冷。
孟昔昭一大早就來到別苑，韓道真比他來的稍微晚一點，兩人又是默默對視，然後坐在一處，等著匈奴人起床。
幸虧他們比平時早起了一個時辰，因為匈奴人顯然起的也很早，還不到辰時，他們就收拾好出來了，左賢王穿著匈奴貴族的服飾，看見他倆，也沒說什麽，只吩咐自己的屬下們，把禮物裝好，最為貴重的汗血寶馬，更是要直接牽進大殿。
孟昔昭：“……”
汗血寶馬也是馬，是馬就喜歡隨地大小便，你們是真不在乎大齊皇宮的衛生啊。
在這些人忙活的時候，孟昔昭也沒閑著，他發現那個姓金的都尉，在這一群人當中竟然地位還挺高。
他姓金，面目又有明顯的齊人特征，很可能父親就是大齊人，而作為一個半血緣的齊人，他竟然能在左賢王賬下做到都尉，實力不簡單啊。
昨天回去以後，孟昔昭還特意惡補了一下匈奴王庭的結構知識，由於匈奴是分為三部分的，都尉這個官，跟大齊不太一樣，不算文、也不算純武，只能這麽形容，左賢王是單於最信任的人擔任，而都尉，是左賢王最信任的人擔任。
看了他一會兒，孟昔昭就把視線收了回來。
亂哄哄了快半個時辰，終於，孟昔昭跟著他們進宮了。
宮裏，天壽帝正怨念頗深。
昨天等了他們一下午都不來，今天還這麽早就把朕叫起來，還好今日是常朝日，文武百官本來就要到場，要不然的話，豈不是只有朕一個人接待這群匈奴蠻子？
討厭，不就是娶個公主嗎，朕在信裏都答應你們了，把禮物放下，自己老老實實待在驛館多好，也省得讓朕早起了。
文武百官們也時刻關註著匈奴左賢王的動向，昨天沒見他進宮，他們就知道今天常朝有熱鬧看了，然而不管什麽熱鬧，只要沾上匈奴，就讓人食不下咽。
都知道匈奴看不起自己，但都只能忍，文官心裏窩火，武將則是緊緊攥拳。
這忍者神龜一般的日子，什麽時候是個頭啊……
再怎麽不服不忿，左賢王還是進殿了。
四列朝臣把中間的位置讓了出來，看見有兩匹馬跟著左賢王一起進來的時候，還有人驚呼出聲。
但他叫的不是“這馬好生漂亮”，而是“這馬怎麽還拉了！”。
……
天壽帝坐的遠，又在高處，他看不到那些不和諧的產品，只用雙眼緊緊盯著這兩匹一看就不是凡品的馬兒。
汗血寶馬耶！
其它國家都沒有，是匈奴當年打到極遠的地方，才帶回來的汗血寶馬耶！
聽說他們匈奴也是越養越少，一匹就能賣出十萬金的價格！
好東西，真是好東西啊！
天壽帝已經不管左賢王是怎麽不給他面子的了，他跟韓道真一樣，都把眼珠子黏在這兩匹馬上，左賢王朝天壽帝鞠了一躬，然後就站到一邊，根本沒有開口說話的意思，而是讓一旁的金都尉把早就打好的腹稿念一遍。
先誇天壽帝有多英明神武，再誇匈奴單於有多文治武功，接著再說說大齊和匈奴這些年和平共處的不易，最後，提出希望用這些禮物，打動天壽帝，讓他選一位嫡親公主，送去匈奴，以修兩國之好。
註意，他的用詞是選，而不是賜，也就是說，兩國是平等的，甚至，匈奴地位更高，而且他要求的是嫡親公主，也就是天壽帝自己的女兒。
匈奴的規矩和大齊不一樣，他們那嫡庶分別沒那麽大，匈奴的王後叫大閼氏，其他妃子則把大字去掉，就叫閼氏。
所以他們說的嫡親，不是皇後生的意思，而是天壽帝生的就行。
不過，他們就是想要皇後生的，也沒有啊，謝皇後就一個兒子，而天壽帝以後也不可能再立後了。
本來天壽帝就打算這麽幹，文武百官們聽了，也沒什麽反應，反正就是走流程的事，做了太多次，都沒什麽可商榷的了，只有孟昔昭，站在韓道真旁邊，皺了皺眉。
今天太子也來了，他坐在天壽帝下面，眼睛也跟其他人一樣，看著汗血寶馬，只是中間，他轉了一下目光，看向穿著全套官服，因為年紀太小的緣故，在百官當中還有些格格不入的孟昔昭。
但是孟昔昭並沒有看向他，哪怕金都尉那番長篇大論都念完了，他也沒往太子的位置上看過一眼，仿佛那天他在昆玉殿說的是實情，他們真的不認識。從始至終，他都像個合格的鴻臚寺官員，註意力全在匈奴人身上。
太子默不作聲的垂下了眼。
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自從那天被天壽帝轟出去, 丁醇就再也沒進過宮了。
天壽帝仿佛已經遺忘了他，但丁醇知道不可能，等到新的主將傳回來大敗的消息, 他還是要被天壽帝打包送去南邊邊境。
說實話，丁醇很不想去。
因為他到現在也不明白, 他們攻打南詔是為了什麽。
要說南詔騷擾邊境百姓, 但匈奴、月氏、女真，都騷擾啊, 而且匈奴是騷擾的最狠的，綁架大齊百姓, 帶回草原上做奴隸和苦工, 進了草原的大齊人活不過三十歲，都在一日日的鞭笞和勞動中喪失了生氣。
要說起國仇家恨, 那也是匈奴最嚴重，中原和匈奴的戰爭史已經橫亙了千年，從秦皇時代就不滅不休, 秦皇為了抵禦匈奴, 建立長城，而現在長城在哪？一半都在匈奴手裏呢。
……
南詔就不一樣了, 現在它叫南詔, 在中原大亂之前，它叫嶺南, 也是中原國土的一部分。南詔皇室趁機占領了那邊的土地，但因為民眾裏漢人占了很大一部分，他們一開始是用懷柔政策的, 就是慢慢同化，甚至還對大齊皇室示好, 並沒有想要攻打大齊的意思，也許讓他們再發展個五六十年，他們就會反攻大齊了，可現在不是還沒反攻嗎？在丁醇看來，這場曠日持久的戰爭，完全就是天壽帝一個人挑起來的，他們這群人，只是他的馬前卒而已。
然而皇命不可違，丁醇也只能沈沈的嘆口氣，然後等待著新的軍令下發。
丁醇是正三品的懷化大將軍，他是有資格上朝的，只是前些日子剛挨了罵，朝中眾人也摸不清天壽帝想不想看見他，就沒通知他這件事，倒是意外給了丁醇許多時間照顧家裏，同時走訪親友。
安慰過老母，又撫慰了發妻，再問了問孩子的功課，丁醇出來，買了一些瓜果點心，拎著去看望他的恩師。
恩師住址一直都沒變過，就算丁醇一年沒回來了，也記得在什麽地方，站在門邊，他拍了拍門，同時狐疑的看著一旁跟他大眼瞪小眼的車夫。
丁醇：“……”
這馬車是停在詹家和隔壁王家之間的，用料看著頗為昂貴，丁醇下意識的就認為這是王家的客人帶來的，但轉念一想，他又覺得不對，那王家好像就是個開包子鋪的，能有這麽貴重的客人？
正疑惑著，大門打開了一條縫，丁醇連忙轉過身，看見來開門的人居然就是他的恩師詹老太公，丁醇驚呆了。
“師父，您怎麽親自來開門了？不休呢，他不在家？”
就是他不在，詹茴不是在家嗎，怎麽著也不能勞動老太公來做這等事啊！
詹老太公看見拍門的人是他，頓時氣不打一處來，你還好意思問，要不是你不打一聲招呼就上門，他用得著邁開這雙老腿，親自來開門嗎？
不高興的看他一眼，老太公轉身就走，同時對他說：“進來吧，跟我去屋裏說話，別亂看，家裏有客人。”
丁醇這才反應過來，原來那馬車真是詹家客人帶來的，而且看老太公這個態度，那客人還八成是個女性，所以才不好讓詹茴出來開門，那不就冷落了客人了麽。
丁醇當即跟在老太公後面，一眼都不往別的地方瞅，他倒是挺規矩的，殊不知詹茴的屋子裏，孟嬌嬌正扒著門縫看這位丁將軍。
看完了，她還撇撇嘴，站起身來：“也是兩個眼睛一個嘴，沒什麽獨到之處。”
詹茴：“……”
要是能長一個眼睛兩張嘴，丁醇也不可能當將軍了，而是去馬戲團就業了。
孟嬌嬌轉過身，還問她：“他為什麽叫你祖父師父？”
詹茴好言好語的回答：“因為丁將軍年少時跟我祖父學過武，後來他去考武舉，也是我祖父點撥了他一段時日。”
本朝有武舉，考出來的人被稱為武進士，一開始的含金量還不錯，現在就越來越走下坡路了，因為武舉的主考官裏文官越來越多，文官又看不懂打打殺殺，他們就喜歡看文章，現在培養出來的武進士槍棒不一定好，但文章一定做的很優秀，能不走下坡路麽。
孟嬌嬌對武舉了解不多，興趣使然，她見過的、認識的，基本都是文人，哦了一聲，她坐下來，隨口問了一句：“那是什麽時候？我看他年紀也不是很大的樣子。”
詹茴：“天壽六年。”
孟嬌嬌：“……”
也就是詹慎游死了一年以後，孟嬌嬌陷入沈默，先在心裏感慨了句，這個人還挺講義氣的，沒有因為那件事就遠離詹家，然後，她才快速的開口，改變話題。
自從來了詹家，她的情商真是與日俱增，也沒辦法，踩雷多了，都形成條件反射了。
“我二哥見過他，就是初八那天，他被叫進宮裏，這個丁將軍也在。”
說起那一天，孟嬌嬌免不了的又想起臨江王來，神色頓時低落了許多。
孟嬌嬌雖然有點戀愛腦，但大是大非還是可以的，她都跟臨江王私下往來那麽多回了，楞是一個人都沒告訴，對詹茴，她也守口如瓶，詹茴不知道她在想什麽，只好叫她：“嬌嬌？”
孟嬌嬌擡起頭，看見詹茴有些擔心的面孔，她突然湊近了，不太規矩的把胳膊放在高幾上，撐著自己的臉，好奇的問她：“阿茴，若要嫁人，你以後想嫁什麽樣的人？”
饒是詹茴，聽了這個問題，也有點臉紅。
“你問這個做什麽？”
孟嬌嬌：“問問嘛，這裏又沒有別人。”
詹茴抿唇：“婚姻大事哪是小娘子能置喙的，縱使我父母都不在了，還有祖父和哥哥為我張羅。”
孟嬌嬌：“那你自己，總有自己的一些想法吧？”
肯定有啊。
只是，以詹茴的性子，她是不會往外說的。
然而孟嬌嬌已經趴在高幾之上了，仰著臉，那雙和孟昔昭有點像的圓溜溜的眼睛朝她看來，一眨一眨的，讓人無法拒絕她的要求。
詹茴：“……你真想聽？”
孟嬌嬌連連點頭。
默了默，詹茴開口：“嫁什麽人，我沒有想過，我只願以後所嫁之人，能護我詹家，助我詹家，順境時，他是我家的助力，逆境時，他是我家的退路。”
孟嬌嬌聽得一臉懵逼。
張著嘴，她楞了楞，然後問：“那你自己呢？他是你的夫君，你不希望他對你好嗎？”
詹茴卻是一笑：“對我詹家好，就是對我最大的好。”
孟嬌嬌：“……”
這倆人在小房間裏嘀嘀咕咕，那一邊，丁醇的表情不比孟嬌嬌好到哪去。
“不休從軍了？！”
丁醇十分震驚。
詹老太公點點頭，他跟詹不休一樣，都不是愛說話的人。
丁醇忍不住站起來，在堂前來回走了兩圈，“怎麽……他怎麽就突然改主意了，之前我說讓他來我麾下做個虞侯，他不願意，現在卻去禁軍中做勞什子的指揮使。”
丁醇提這事的時候是兩年前，那時候他不是懷化大將軍，而是宣威將軍，雖然一個正三品一個正四品，但待遇大差不差，手下都能有自己的親兵，他的虞侯可是有品級的，能跟著他外出打仗掙軍功，而且不需要日日操練軍漢，這不比當個指揮使強太多了？
詹老太公倒是覺得，做虞侯和做底層指揮使沒什麽區別，都是在別人手下做事。
他只回答了丁醇的那個問題：“被孟家那個小子勾的。”
丁醇現在對姓孟的人有點敏感，怔了一下，他問：“是哪家姓孟的？”
詹老太公：“還能是哪家姓孟的，就是孟參政他家的小兒子。”
＊
孟昔昭不知道他前期撒的種子已經漸漸可以收獲了，隨著時日加深，他在應天府的人脈也漸漸增多，以後他已經不用事事都親力親為，總有些人會替他宣揚名聲。
不過，這個名聲到底是壞是好……那就仁者見仁、智者見智了。
這時他也沒時間去管別人怎麽看他了，他忙得四腳朝天的，每天睜眼就是一堆事情。
左賢王的隊伍已經進入了大齊境內，正在緩步前來，但再緩，有個七八日也到應天府了，他們的人不善水路，走的是陸路，據說人人都騎馬，也不比水路慢。
鴻臚寺為了接待這位左賢王，連韓道真都沒工夫打坐了，各種準備，生怕有一點地方怠慢了人家。
作為周邊國家當中最強盛的匈奴，固然有必須禮遇他們、以免他們懷恨在心的原因在，但讓鴻臚寺這麽嚴陣以待的直接原因，還是匈奴人太不給面子。
入主過一次中原，他們就覺得中原人都是垃圾，被趕出去以後，他們還覺得是中原人搶了他們的地盤，深恨中原。
此時此刻，中原人和被迫反攻的南詔人是同病相憐的。
大家共用一個感想，那就是——你們還講不講理了？！
……
總之，因著這些事，匈奴人養成了眼高於頂的習慣，平等的看不起每一個大齊人民，底下百姓，他們遇見了就掠走，當奴隸使喚，要是去問罪單於庭，他們還會說，匈奴是草原上的國度，草原兒郎在軍事上聽單於的指揮，但在生活上，他們自給自足，就是單於也沒法命令他們做些什麽。
而大齊，大齊還能說什麽，只能捏鼻子認了，他們跟南詔都打了十二年，難道還能打得過兵力更強的匈奴麽，而且一旦兩邊都打起來，大齊只有一個下場，那就是被包了餃子。
匈奴的貴族則稍微好一點，他們不會把大齊人帶回去當奴隸，但本質是因為，人家不缺奴隸，而且，就是不帶回去，他們也能當著面，三百六十度的展示自己的高貴，管你是大齊官員還是大齊貴族，全都不給面子，只要不滿意，當場就掀桌子，惹急了，還會掏出刀來給你一刀。
所以，鴻臚寺這麽重視，並不只是為了大齊的臉面，更多的，還是為了自己的性命啊！
……
鴻臚寺這邊這麽忙，莊子那邊又搞出事來了，一天晚上，金珠自己策馬揚鞭，風塵仆仆的騎馬回來，進了府，也不管孟昔昭是不是已經睡下了，幾乎是連滾帶爬的沖到他床前，驚的孟昔昭一個鯉魚打挺爬起來，當場就要收拾細軟。
順便還問了金珠一句：“是不是造反的人打進來了？！”
金珠：“……郎君，您還沒睡醒吧，哪裏來的造反人啊。”
孟昔昭一楞，他抱著被子，不解的看著金珠這灰頭土臉的樣子：“那你這是——”
金珠這才想起來自己回來是幹什麽的，瞬間一臉大喜：“郎君，成了！您說的那個黑/火/藥，他們真做出來了！炸翻了一個木桌呢！”
孟昔昭一聽，頓時放下被子，跟著金珠一起沖出去。
也是這時候，他才發現，自己身邊的這位美女大管家，原來還是個英姿颯爽的女騎師，據金珠所說，是她當時掛靠的那個牙行出錢，讓她學騎馬、學寫字、還學女紅、學彈琴。
因為她長得漂亮，一看就能給他們賺一大筆錢，所以他們才這麽下血本，照這個路線培養下來，別說普通富戶了，就是王公貴族，也不一定用的起她。
好飯不怕晚，金珠正式掛上牙行半年以後，才被偶然路過的孟夫人一眼看中，帶回家送給了孟昔昭。
孟昔昭還真不知道金珠是這麽來的參政府，他不禁好奇的問了一句：“那你一年，能從我娘那裏拿多少銀錢？”
要是以前，金珠能回答的面不改色，但現在，她隱隱察覺到，自從郎君開始做生意開莊子，他就不再是以前那個不當家不知柴米貴的郎君了……
默了默，她先說了一句：“奴婢是拿月銀的，若按年來，約莫四千九百兩紋銀——”
孟昔昭差點沒把眼睛瞪出去：“奪少？！？！”
金珠：“……”
他這反應跟那天孟昔昂抽過去之前有點像，金珠便閉了嘴，沒把後面的絹帛一百匹、綢緞一百匹、金銀玉頭面各十副說出去。
這待遇，多少後宅的貴妾都比不上，而孟夫人之所以花大價錢請這麽一個丫鬟回來，就是看中了她能管人，只要她能把孟昔昭身邊的鶯鶯燕燕們全都管住，別說四千九百兩，就是再加一個零，孟夫人也願意給。
到了莊子上，孟昔昭還有點恍惚。
他當鴻臚寺少卿，一年的俸祿也就二百兩……
因為這件事的沖擊，孟昔昭連看見黑/火/藥試炸成功都高興不起來了。
當初的三組工匠卻很開心，他們畢竟是懂行的人，知道連這麽一點量，都能把老榆木桌子炸翻了，甚至桌腿都炸碎了，那要是再換成一百倍的量、一千倍的量，豈不是就有雷霆之力了，連幾人粗的大樹都能炸斷？
孟昔昭聽著他們興奮的匯報，頓時感覺他們很沒志氣：“炸樹幹什麽？一個個的，森林都被謔謔成那樣了，還不講究環保！要炸就炸房子！去，搞個——”
他看了看工匠拿來的實驗版本，“搞個比它大十倍的版本過來，看看能不能把這間房子炸了！”
工匠：“……”
好好的房子為什麽要炸了它？
工匠們十分不解，懷疑孟昔昭現在是心情不好，他們轉頭看向金珠，後者則一臉淡定，給了他們一個我也不懂的眼神。
……
從這天起，莊子裏三不五時就來上一陣響動，最大的一回，連房子都塌了，嚇得那幾個在這巡邏的軍漢想沖進去，但想起孟昔昭吩咐過的，除非裏面有人求救，不然就不準進去，在門口猶豫了一會兒，他們還是離開了。
孟昔昭也從此開始了鴻臚寺莊子兩頭跑的日子，天天回家倒頭就睡，然後到點醒了就立刻出門，不管上值還是休沐都是如此，心疼的孟夫人給他熬補品，結果還找不到人，只能轉送給孟昔昂喝了。
孟昔昂本來心裏就上火，還喝這些大補的補品，沒兩天就補的流鼻血，他也想找孟昔昭，然而跟孟夫人一樣，根本逮不到他的人影。
孟昔昂還心驚膽戰了一番，怕他這麽忙，都是裝的，其實是幽會太子去了，好在他觀察了一些時日，沒發現什麽不妥之處，這才稍稍的放了一點心。
孟昔昂的想法要是讓太子知道，太子一定會感覺十分冤屈，因為他比孟家人更慘，他已經近一個月都見不到孟昔昭的人影了。
雖說見不到人，可這段時間崔冶出宮的頻率大大增加，郁浮嵐本以為他想做什麽事，然而崔冶出了宮，就是在別院裏坐著，看著怪糾結的，郁浮嵐心疼自家的殿下，去問他，要不要他把孟昔昭請過來，太子又一臉緊繃的拒絕了他。
他也想過要不偷偷去請，別告訴太子就是了，然而看看身邊傷剛養好，但腿腳還有點不便的張碩恭，郁浮嵐搖搖頭，還是打消了這個念頭。
八月初五，左賢王的大隊人馬由北部正門進入應天府城，他們一行六十七人，人人都騎著高頭大馬，後面還有十二匹馬拉著沒有蓬的大車，上面擺著的全都是送給天壽帝的禮物，用一整塊的獸皮遮蓋著，讓人看不清裏面的情況。
但只看這個雄偉的氣勢，還有那塊在中原見都見不著的獸皮，就已經足夠震懾一旁的大齊百姓了。
孟昔昭跟韓道真一起，站在城門處迎接左賢王的隊伍，等人到了近前，左賢王繼續坐在馬背上，他騎的就是汗血寶馬，而且就是要送給天壽帝的汗血寶馬，這馬毛光水滑的，在太陽底下皮毛還泛紅光，看得人目不轉睛。
最起碼韓道真的眼睛是黏上去下不來了，左賢王看到韓道真失態的模樣，頓時蔑笑一聲。
孟昔昭看看指望不上的韓道真，幹脆自己上前一步：“在下鴻臚寺少卿孟昔昭，這是鴻臚寺卿韓道真韓大人，陛下得知左賢王要來大齊，特命我二人在此恭候，左賢王遠道而來，一路勞圖奔波，必是累了，不如先去新建的別苑，休整一番，再進宮覲見陛下。”
左賢王不是第一回來大齊，二十年前，他還是個少年郎的時候，就跟單於來過一次，那次不是來求娶公主的，而是商量進口馬匹的事情，當時單於還不是單於，只是個王子，他也不是左賢王，只是王子身邊的勇士。
上回來住的是驛館，這回怎麽變成別苑了？
他沒問孟昔昭，而是看一眼旁邊的下屬。
那個下屬有點大齊人的面孔，一張嘴，也是一口流利的中原話：“新建的別苑是什麽東西？”
孟昔昭：“……”
看看，只說話流利有什麽用，這說出來的句子，一聽就是外地人才能說的。
他笑：“是在下得知左賢王即將出使大齊，深感左賢王與普通使者的不同，勸諫陛下為左賢王專門打造的一個住處，別苑比驛館寬敞許多，也采納了匈奴原使臣的意見，希望能讓左賢王滿意。”
至於這別苑以後還會給別的使臣住，以及他不僅采納了匈奴使臣的意見，他還采納了很多沮渠慧覺的意見，這事就不需要讓他們知道了。
說到這，左賢王才終於紆尊降貴的看了一眼孟昔昭，跟其他的大齊人比起來，這個人倒是知趣。
但他也不會因為這個就高看孟昔昭一眼，匈奴人看不起大齊人是刻在骨子裏的，甚至孟昔昭這樣做，還會讓他覺得，孟昔昭也是個沒骨氣的大齊人。
然而沒骨氣和沒眼力見，相比起來，左賢王還是更喜歡前者。
從頭到尾，這位左賢王，還有他的部下們，一個都沒下過馬，甚至也沒通知一聲，直接就牽動韁繩，讓馬走起來，孟昔昭還站他前面呢，卻也不能說什麽，只趕緊護著年紀更大的韓道真，往後撤去，把位置讓出來。
等他們走了，孟昔昭和韓道真互相看一眼，倒是不像之前那麽針鋒相對了，兩人都想嘆氣。
但也不能嘆，前面的匈奴人正回頭看他們呢，他們敢嘆氣，左賢王就敢拿這事發作。
把這群人全都送到別苑，孟昔昭又帶著他們看別苑的設施，草原嘛，建築風格也就那樣，比較粗獷，不像大齊這邊，講究特別多，孟昔昭設計別苑細節的時候，把四國的風格都加進去了，要不是大齊裏沒有南詔人，他連南詔的風格都想加進去，至於跟左賢王介紹的時候，自然是只介紹跟匈奴有關的。
反正其他國家的他不熟悉，看不懂，只要他不說，左賢王自然也不會在乎那些奇奇怪怪的地方。
他還以為那都是大齊的風格呢。
孟昔昭一直沒走，因為現在天還挺早的，就算休息完了，也不過午時三刻，他以為左賢王會直接進宮，誰知道，他還是高估匈奴當客人的態度了。
午時都過去了，孟昔昭和韓道真坐的屁股都快麻了，左賢王的下屬，也就是那個長得特像大齊人的金都尉，才走出來，跟他們說，左賢王已經休息了，讓他們都回去，等明日一早，左賢王會自己進宮找大齊皇帝的。
孟昔昭：“……”
韓道真：“……”
真是、真是一群野蠻人！
但他倆還能說什麽呢，人家是大爺，他們只是伺候人家的。
從別苑出來，孟昔昭和韓道真一起回鴻臚寺，兩人的表情都有點嚴肅。
內鬥歸內鬥，在這種一致對外的局面上，他們還是可以互相信任對方的，韓道真雖說迷信了點、小氣了點，可他到底是個大齊人，不至於做違背大齊利益的事。
坐下來，韓道真甚至還真的把孟昔昭當成了自己的副手，跟他商量起來：“你看，明日該怎麽辦？”
孟昔昭又嘆了口氣：“還能怎麽辦，早早的起來，去別苑門口等著，總不能讓匈奴人自己進宮。”
再說了，他們知道皇宮正門在哪邊嗎？別再走錯了。
韓道真點點頭：“也好，那你明天跟我一同過去。”
說完了，他卻沒走，孟昔昭正想吩咐別人，去皇宮裏通知一聲，別讓天壽帝繼續等著了，人家今天不過去了。看見韓道真一臉猶豫，還有話說的模樣，他不禁笑了一聲：“韓大人，您還有什麽事？有話不妨直說，咱們都是鴻臚寺的官員，有什麽可藏著掖著的呢。”
韓道真：“……”
臭小子，你懂什麽。
你以為把匈奴人伺候高興了，伺候走了，就算完了？
沒完！後面還一堆事呢！
孟昔昭能聽到的風聲，韓道真在朝裏待了那麽多年，自然也聽得到，匈奴這回可是求娶公主的，而看陛下那個態度，就差把楚國公主打包好、系個紅絲帶，給匈奴快遞過去了，和親是板上釘釘的，那送公主和親的人員……
禮部必須出人，樞密院必須出人，宗親裏也必須出人，至於他們這個大齊版本的外交部，那更是必須出人……
而鴻臚寺出使的人員，百分之八十是他這個鴻臚寺卿，百分之二十則是孟昔昭這個鴻臚寺少卿。
這都是有例可循的，九年前，趙國公主出嫁匈奴，就是當時的鴻臚寺卿送親，十四年前，商國公主、哦，現在追封商國長公主了，她去和親夏國的時候，也是當時的鴻臚寺卿送親，這倆鴻臚寺卿可都不是一個人，但是，他們都有個共同點。
那就是送親之後沒多久，就死了。
送親夏國那個，在路上染了風寒，倒是治好了，可是後遺癥一直在，回來以後咳嗽不止，不得不辭官歸家，剛到家一年，死了。
至於送親匈奴那個，更慘，送親去的時候沒問題，回來卻因為連遇大雪，被堵在兩國交界處，隨行大夫先病，然後他再病，無人救治的情況下，發高熱，燒了三天，活活把自己給燒死了。
也是在這位死了以後，才輪到韓道真來當這個鴻臚寺卿，本來他還覺得自己運氣挺好的，八年裏沒碰上過這種倒黴事，這不，現在打臉就來了……
韓道真無比的發愁，他甚至很想忽悠一下孟昔昭，讓他覺得送親是個特好的差事，然後求見陛下，把這個差事送給他，但仔細想想，他感覺不太行。
少卿說到底地位還是不夠，天壽帝又是個好面子的人，他肯定不會答應的。
這樣一想，韓道真不禁悲從中來。
吾命休矣！——
孟昔昭坐在他對面，一臉古怪的看著他臉色一變再變，從憂慮、變成苦澀，再從苦澀、變成絕望。
最後，韓道真已經失去了對生活的信心，他晃晃悠悠的站起來，準備回去再點三炷香，上給三清，求他們保佑自己，若真要死，那就死得痛快點吧……
孟昔昭：“…………”
搞不懂這些老年人的想法。
＊
八月已然是秋天，大齊這個時代和現代不太一樣，夏季十分熱，秋季又涼的十分快，才八月，就已經不用扇扇子了，估計到了冬天，會更冷。
孟昔昭一大早就來到別苑，韓道真比他來的稍微晚一點，兩人又是默默對視，然後坐在一處，等著匈奴人起床。
幸虧他們比平時早起了一個時辰，因為匈奴人顯然起的也很早，還不到辰時，他們就收拾好出來了，左賢王穿著匈奴貴族的服飾，看見他倆，也沒說什麽，只吩咐自己的屬下們，把禮物裝好，最為貴重的汗血寶馬，更是要直接牽進大殿。
孟昔昭：“……”
汗血寶馬也是馬，是馬就喜歡隨地大小便，你們是真不在乎大齊皇宮的衛生啊。
在這些人忙活的時候，孟昔昭也沒閑著，他發現那個姓金的都尉，在這一群人當中竟然地位還挺高。
他姓金，面目又有明顯的齊人特征，很可能父親就是大齊人，而作為一個半血緣的齊人，他竟然能在左賢王賬下做到都尉，實力不簡單啊。
昨天回去以後，孟昔昭還特意惡補了一下匈奴王庭的結構知識，由於匈奴是分為三部分的，都尉這個官，跟大齊不太一樣，不算文、也不算純武，只能這麽形容，左賢王是單於最信任的人擔任，而都尉，是左賢王最信任的人擔任。
看了他一會兒，孟昔昭就把視線收了回來。
亂哄哄了快半個時辰，終於，孟昔昭跟著他們進宮了。
宮裏，天壽帝正怨念頗深。
昨天等了他們一下午都不來，今天還這麽早就把朕叫起來，還好今日是常朝日，文武百官本來就要到場，要不然的話，豈不是只有朕一個人接待這群匈奴蠻子？
討厭，不就是娶個公主嗎，朕在信裏都答應你們了，把禮物放下，自己老老實實待在驛館多好，也省得讓朕早起了。
文武百官們也時刻關註著匈奴左賢王的動向，昨天沒見他進宮，他們就知道今天常朝有熱鬧看了，然而不管什麽熱鬧，只要沾上匈奴，就讓人食不下咽。
都知道匈奴看不起自己，但都只能忍，文官心裏窩火，武將則是緊緊攥拳。
這忍者神龜一般的日子，什麽時候是個頭啊……
再怎麽不服不忿，左賢王還是進殿了。
四列朝臣把中間的位置讓了出來，看見有兩匹馬跟著左賢王一起進來的時候，還有人驚呼出聲。
但他叫的不是“這馬好生漂亮”，而是“這馬怎麽還拉了！”。
……
天壽帝坐的遠，又在高處，他看不到那些不和諧的產品，只用雙眼緊緊盯著這兩匹一看就不是凡品的馬兒。
汗血寶馬耶！
其它國家都沒有，是匈奴當年打到極遠的地方，才帶回來的汗血寶馬耶！
聽說他們匈奴也是越養越少，一匹就能賣出十萬金的價格！
好東西，真是好東西啊！
天壽帝已經不管左賢王是怎麽不給他面子的了，他跟韓道真一樣，都把眼珠子黏在這兩匹馬上，左賢王朝天壽帝鞠了一躬，然後就站到一邊，根本沒有開口說話的意思，而是讓一旁的金都尉把早就打好的腹稿念一遍。
先誇天壽帝有多英明神武，再誇匈奴單於有多文治武功，接著再說說大齊和匈奴這些年和平共處的不易，最後，提出希望用這些禮物，打動天壽帝，讓他選一位嫡親公主，送去匈奴，以修兩國之好。
註意，他的用詞是選，而不是賜，也就是說，兩國是平等的，甚至，匈奴地位更高，而且他要求的是嫡親公主，也就是天壽帝自己的女兒。
匈奴的規矩和大齊不一樣，他們那嫡庶分別沒那麽大，匈奴的王後叫大閼氏，其他妃子則把大字去掉，就叫閼氏。
所以他們說的嫡親，不是皇後生的意思，而是天壽帝生的就行。
不過，他們就是想要皇後生的，也沒有啊，謝皇後就一個兒子，而天壽帝以後也不可能再立後了。
本來天壽帝就打算這麽幹，文武百官們聽了，也沒什麽反應，反正就是走流程的事，做了太多次，都沒什麽可商榷的了，只有孟昔昭，站在韓道真旁邊，皺了皺眉。
今天太子也來了，他坐在天壽帝下面，眼睛也跟其他人一樣，看著汗血寶馬，只是中間，他轉了一下目光，看向穿著全套官服，因為年紀太小的緣故，在百官當中還有些格格不入的孟昔昭。
但是孟昔昭並沒有看向他，哪怕金都尉那番長篇大論都念完了，他也沒往太子的位置上看過一眼，仿佛那天他在昆玉殿說的是實情，他們真的不認識。從始至終，他都像個合格的鴻臚寺官員，註意力全在匈奴人身上。
太子默不作聲的垂下了眼。
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